האם כך מתכוונת מיקרוסופט להחריף את המאבק מול אנדרואיד? על פי דיווח של אתר The Verge, נראה כי ענקית התוכנה שוקלת להציע ליצרניות החומרה שימוש חופשי במערכות ההפעלה Windows Phone ו-Windows RT, כך שלא יצטרכו לשלם על רישיון שימוש כפי שהיה עד עכשיו. על פי מקורותיו של האתר, את הדיונים בנושא מוביל סמנכ"ל חטיבת מערכות ההפעלה בחברה, טרי מאיירסון.
שתי מערכות ההפעלה הניידות של מיקרוסופט לא מצליחות להגיע לתפוצה רחבה לה מצפים בחברה. בעוד מצבה של Windows Phone יציב בזכותה של נוקיה וגם מקבל מעט עזרה מצידן של HTC וסמסונג, מצבה של Windows RT גרוע מתמיד. לאחר שנה שלמה של השקות ונסיונות כושלים, יצרניות החומרה כבר לא מאמינות ביתרונותיה של מערכת ההפעלה ומעדיפות לעשות שימוש באנדרואיד של גוגל, המוצעת להן בחינם.
טוב שיש את נוקיה
באם יש בדיווחים הללו מן האמת, הרי שזהו שינוי גדול מאד באסטרטגיית השיווק של החברה, שעיקר הכנסותיה מרישיונות התוכנה שהיא מוכרת. ייתכן מאד שבכדי לכפר על חוסר הרווחיות שיניב המהלך, תנסה מיקרוסופט להפיק רווחים בדרכים אחרות כמו שילוב פרסומות בתוך אפליקציות, או ממכירת אפליקציות בחנות המקוונת שלה, אולם אסטרטגיה זו תהפוך רווחית רק עם גדילת תפוצתן של מערכות ההפעלה. וההימור? לא פשוט.
מהלך זה, אם יבוצע, יהיה ניסיון מעניין של החברה להתאים עצמה למצב השוק. כיום, חברות גדולות ורווחיות כגון פייסבוק וגוגל מספקות שירותים חינמיים למשתמשים ועדיין מצליחות להניב רווחים מפרסומות. במידה ותהיה זו האסטרטגיה החדשה של מיקרוסופט, גם אם רק בתחום המובייל, יהיה מאד מעניין לראות כמה מהר ישתנה קצב הגידול של מערכת ההפעלה, אם בכלל.