תחום התשלומים במכשירים ניידים הוא מבין התחרותיים ביותר בעולם כיום, אולם אף התחרות, לא ניתן היום למצוא בכל חנות אליה ניכנס את האפשרות לשלם עבור הסחורה שנקנה דרך המכשיר הנייד. במקום זאת, אנו נאלצים להיסחב עם הארנק לכל מקום אליו נלך או לפחות לזכור להביא עימנו את כרטיס האשראי או פנקס הצ'קים. במקום זה נכנסת אפל למערכה וחותרת במרץ לקראת השקת שירות תשלומים מהמכשיר הנייד, כך עולה מדיווח שהגיע לראשונה מהוול-סטריט ג'ורנל.
אוגרת כרטיסי האשראי מהגדולות בעולם
מאז השקתו של מכשיר האייפון בשנת 2007 מכרה אפל מאות מיליוני מכשירים, כאשר רק בשנתיים האחרונות מכרה החברה קרוב ל-300 מיליון מכשירי אייפון, זאת בנוסף למכשירי האייפד והאייפוד שמכרה החברה בעשרות ומאות מיליונים בשנים האחרונות.
כל מכשיר מבוסס iOS של החברה דורש ממשתמשיו להזין פרטי התקשרות כמו גם פרטי כרטיס אשראי לצורך ביצוע רכישות אפליקציות מחנות האפליקציות או מוסיקה\סרטים\סדרות מחנות האייטיונס של החברה. הדרישה להזנת כרטיס האשראי מגיעה גם אם ברצונכם להוריד אפליקציות המוצעות בחינם בלבד. דרך שיטת עבודה זו, הצליחה אפל לאגור לאורך השנים יותר מ-500 מיליון חשבונות רשומים, מספר העולה על אלה של אמאזון ו-PayPal.
כמות עצומה זו של משתמשים רשומים, רבים מהם מספקים גם את פרטי כרטיס האשראי שלהם בזמן ההרשמה לצורך רכישת אפליקציות באפסטור, תהווה פתיחה מרשימה עבור אפל ותחסוך ממנה את כאב הראש בשכנוע המשתמשים להירשם לשירות מאחר ורבים מהם האוחזים בידם את מכשיר האייפון כבר רשומים.
הטכנולוגיה כבר שם
יתרון גדול נוסף שנמצא בידיה של אפל ויעזור לחברה להשיק שירות תשלומים בקרוב הינו הימצאותן של טכנולוגיות שונות, הן בפן האבטחה והן בפן התקשורת. עם השקתו של ה-iPhone 5S הוסיפה אפל את מזהה טביעות האצבע, ה-Touch ID, שהוסיף רובד אבטחה נוסף לאישור הכניסה למכשיר, זה עשוי לשמש את אפל בעתיד גם לאישור תשלומים באמצעות חתימה ביומטרית.
טכנולוגיה נוספת בה עשויה אפל להרחיב את השימוש היא ה-iBeacon, זו מאפשרת תקשורת מהירה בתוך מבנים, שאינה צורכת זמן סוללה יקר, עם מכשירים מבוססי iOS 7. בעזרת iBeacon, אותה כבר הטמיעה אפל בחנויותיה בארה"ב, ניתן יהיה למקם מכשירים שישלחו הודעות הישר למכשיריהם של לקוחות הנמצאים בתוך חנויות החברה. באם בוחן לקוח מסויים את אחד ממכשירי האייפון החדשים של החברה, תוכל אפל לשלוח לו הודעה הישר למכשיר כי הגיע הזמן לשדרג את הטלפון.
ואפשר גם דרך הרשת
אחד מכאבי הראש הגדולים של בעלי עסקים מקוונים הוא דרישת ההרשמה והזנת הפרטים בפעם הראשונה. התהליך הארוך שיבקשו אתרים מלקוחותיהם החדשים לעבור, עשוי במקרים רבים לגרום ללקוח להתחרט ולהימנע מרכישה. לאורך השנים הצליחו חברות כמו PayPal, גוגל ואמאזון להטמיע את שירותי התשלום שלהן באתרים שונים, ובדרך זו חוסכות אלו את הצורך ברישום והזנת פרטי כרטיס האשראי כל פעם מחדש.
בסיס המשתמשים הרשומים הגדול של אפל מספק הן פרטי כרטיס אשראי והן את פרטי הלקוחות עצמם והוא כולל מאות מיליוני רשומות. באם תבחר אפל ליצור מערכת תשלומים, הרי שגם הרשת עצמה עשויה להוות לה ליעד. אולם במקרה של הרשת, תידרש אפל לעבור תהליך אישור מצידם של בעלי עסקים, מהם תיאלץ החברה לבקש אישור לפני הטמעת מערכת תשלומים באתרם.