אחד התחומים המתפתחים מאחורי הקלעים של עולם הטכנולוגיה הוא, שלא במפתיע, תחום הבינה המלאכותית. ענקיות התוכנה משקיעות ממשאביהן הן בפיתוח התחום דרך מימון רכישתן של חברות מובילות והן בהגדרת אמצעים אתיים נחוצים לריסון הטכנולוגיה למען הבטחת עתיד האנושות. בין השחקניות הותיקות ביותר בתחום ניתן למצוא את IBM, אשר מרכיבה עתה צוות מחקר חדש, שיעסוק ביישום אלגוריתם הלמידה מבית חברת האינטליגנציה המלאכותית, Numenta.
Numenta הוקמה בשנת 2005 על ידי מייסד Palm, ג'ף הוקינס, במטרה לשחזר באמצעות תוכנה את אופן פעולתו של המח האנושי. במהלך השנים נמנע הוקינס ממסחור החברה ואף בחר להפיץ את מוצר התוכנה העיקרי שלה, Grok, ללא תשלום. במקום, התמקדו בחברה בקידום ושכלול האלגוריתמים בהתבסס על ההנחה הראשונית של הוקינס, כי הדרך הנכונה לעבר אינטליגנציה מלאכותית הינה בחיקוי המערכים הנוירוניים של המח הביולוגי.
מוביל השותפות החדשה בין IBM ל-Numenta, ווינפרד ווילק, שיבח את האלגוריתמים של החברה על היותם קרובים ודומים מכל תוכנה אחרת לאופן פעולתו של מח ביולוגי, מה שמאפשר לתוכנה להרכיב ביתר יעילות נתונים לכדי הבנה מערכתית, ובכך ליישם את למידת המכונה לפתרון מגוון רחב יותר של בעיות.
פיתוח תוכנה על-ידי חיקוי המח האנושי
כך, בעוד מרבית יישומי למידת המכונה הנפוצים כיום נוגעים לעיבוד תמונה בתהליכי מיון ולזיהוי דיבור, ב-IBM מתכננים ליישם את האלגורתמים של Numenta בתהליך ניתוח תמונות לווין של חלקות גידולים חקלאיים לצורך זיהוי סימנים ראשוניים לתקלות ציוד.
שמו הפנימי של הפרוייקט במעבדות החברה הוא Cortical Learning Center ובמסגרתו בוחן צוות המחקר, המונה כמאה עובדים, כיצד יבנה המחשב היעודי, אשר ינצל את אופי התוכנה של Numenta ויפעל על פי הרעיון של הוקינס באופן שיקשר בין יחידות העיבוד בדומה למתרחש במח האנושי.
את תוצאות השותפות המיידיות, ייתכן ונראה כבר בעתיד הקרוב, אך התכנית הרחבה של הוקינס שואפת מעבר לכך. הוא מאמין כי האלגוריתמים של Numenta טומנים בחבם את הבסיס לפיתוח המחשוב במהלך שלושים השנים הבאות, כאשר המטרה המרכזית היא פיתוח תוכנה שלא רק תהיה בנויה בהשראת המח האנושי, אלא כזו שתחקה אותו במלאו.
