ענקית התוכנה מיקרוסופט מנסה להקל על מפתחי האפליקציות למערכת ההפעלה Windows Phone ומבטלת את הצורך בתשלום שנתי לשם החזקת חשבון מפתח. מדובר ככל הנראה בצעד שמטרתו למשוך מפתחים חדשים לפלטפורמה, ואולי חשוב מכך – לשמור על אלו הקיימים שהחברה כבר הצליחה לגייס והעלו כ-300 אלף אפליקציות.
חנות האפליקציות של מיקרוסופט, לפחות מבחינה מספרית, נמצאת הרחק מאחורי מתחרותיה, בעוד חנויות היישומים של גוגל ואפל כוללות כ-1.3 מיליון פריטים כל אחת. על אף התחזיות האופטימיות שפורסמו בשנתיים האחרונות, לא מצליחה החברה להשוות את המספרים הללו ולחזק את תדמיתה של מערכת ההפעלה הניידת Windows Phone.
עד כה פעלה מיקרוסופט במספר מישורים בכדי להעצים את כוחה של מערכת ההפעלה מבוססת האריחים. כך למשל, לפני כחצי שנה בוטל הצורך בתשלום לשם קבלת רישיון שימוש ב-Windows Phone 8, מה שהבטיח למעשה את הצטרפותן של יצרניות חדשות לזירה. מהלך זה הגשים אמנם את משאלתה של מיקרוסופט והכניס שמות חדשים לתמונה, אך הוא עדיין לא שינה את פניה של התחרות.
(עכשיו) מיקרוסופט ידידותית מגוגל
במצב החדש דורשת מיקרוסופט ממפתחי האפליקציות תשלום חד פעמי על סך 19 דולרים (כ-70 שקלים), ולא תשלום שנתי של אותו הסכום. לשם השוואה, גוגל דורשת ממפתחיה סכום מעט גבוה יותר של 25 דולרים (כ-92 שקלים), גם הוא חד פעמי.
בסמוך לביטול הדרישה לתשלום שנתי בחנות האפליקציות של Windows Phone, מבצעת גוגל מהלך שמצליח להפחיד את המפתחים עבור פלטפורמת אנדרואיד. בימים האחרונים נתקלו מפתחים בדרישה להזין את כתובת המגורים שלהם, זו תופיע באופן ציבורי בעמוד האפליקציה. בינתיים נראה שהדרישה הזו תקפה אך ורק למפתחים המציעים אפליקציות בתשלום.